きれいな星空を取り戻そう！！「ライトダウン甲府バレー２００５」

山梨県立科学館　松下真人

ロンドン便り 第８弾
ロンドンの小学校事情

ロンドン滞在で一番困ったのが、小学校３年生になる子供の学校の編入でした。そこで、娘を通した感じたロンドンの小学校事情を今回はお話しします。

公立学校は１クラス30人までで設置クラス数も学校ごとに決まっているため、公立といえども空きがないと入れません。また、これは我々のケースに限らず、もともとのロンドナーであっても、事前に（生後まもなくというケースもあるそうです。が、遅くとも入学時期の半年前には）希望する小学校に入学希望の申請書を提出し入学許可が下りるのを待ちます。あぶれないように複数校申請することもあるようです。各区で配布している公立学校の学校案内をみると、昨年度の募集人数と応募人数や採用基準が記され、人気のある学校は３倍近い倍率です。公立学校は、主に教会系の学校と区が設置した学校に分かれます。一般的には、前者は教会に通っている人を第一優先とし、近くに居住しているか兄弟がすでに通学している生徒を次の候補としています。また、区が設置した学校は、居住区や兄弟の通学が第１優先となるようです。そこで、公立学校であっても人気校とそうでない学校に自ずと分かれ、人気校ではウェイティングリストができ、他の学校に通いながら空きが出るのを待つ生徒もいるようです。義務教育ですから、どこかの学校には必ず入学できますが、しばらく待たされたり、遠かったりといろいろ問題があるようです。日本の保育園事情と類似しています。

また、生徒の人種に偏りもあるようです。私が訪れた小学校は、日本人が２割以上いる学校もありましたし、インド人やスカーフを巻いたイスラム系の生徒の多い学校、アフリカ系、白人系（それも、カトリック系か、英国国教会系かなど）など、居住区の人種構成を反映しているのかもしれません。どちらにしても、人気のないと言われる学校に限って、事務手続きや対応もいい加減で、腹が立つこともしばしばありました。

また、ロンドンには多数の私立もありますが、学費は年間150-400万円と、日本では考えられない金額です。私立の方は入学試験がありますし、各学校で定めるクラス定員を超えるとウェイティングリストにて公立と同じように空きが出るのを待つことになります。 英国の学校は９月から６月までを１年としますので、春休み中で小学校の職員もおらず中途半端な時期に渡英した娘は、小学校の休みあけに５つの公立学校を訪問し、６つの私立学校に電話をしましたが、唯一入学許可をもらえた公立は「３週間後からです」と言われて、さすがに待てず、唯一、明日からO.K.という私立校に受け入れてもらわざるをえませんでした。ここは、幼稚園（２歳半）から小学校（最年長でも14歳）までの幼児教育中心のため、高学年では高校まである学校に生徒が転校していくせいか定員が空いていたようです。ただ、エスカレーター校でないがゆえ、学校の人気保持のため進学に力が入りを入り宿題やお便りも多いです。クラス定員は20名で担任１名、副担任１名です。また、科学、フランス語、体育、コンピュータ、音楽、図工、地理は専任教師がおり、科目担当制になっています。成績表も学期ごと、一科目ごとに、評価と共にB5半分程度の先生のコメントをもらいます。学期期間中にペアレントイブニングという個人面談もあり、教育"サービス"の水準は高いなあと感じます。

英国では、公立私立にかかわらず、小学生まで大人の送迎が義務づけられています。英国人と結婚した日本人女性が、ここでは親は子供の奴隷よ、と言っていたのが印象的です。小学生以下の子供だけでお留守番は法律で禁止されているので、仕事を持つ母親はナニーやチャイルドシッターを雇う場合もあります。日本でも同じかと思いますが、英国では中流階級の人が教育への投資割合が一番多いそうです。「日本に輪をかけた」、「東京と同じような」という形容詞が似合うロンドンの教育事情に、これからの日本の初等教育も文科省の方針が揺るがず全国レベルで確たる教育の行方を目指して欲しいなあと思っています。

授業風景	小学校前の登下校風景（親がいつもお迎えをする）